جهت تهیه بخار مورد نیاز توربین و سایر وتحدهای نیروگاه حرارتی از بویلر استفاده می شود.دیگ بخار (بویلر) یک سیستم ترمودینامیکی جهت تبدیل انرژی شیمیایی آزاد شده سوخت به انرژی حرارتی سیال عامل (آب) است. لفظ بویلر از فعل boil یعنی جوشاندن استخراج شده و بویلر به معنای جوشاننده است.

از اجزای مهم یک بویلر می توان اکونومایزر،درامها،پمپ سیر کولیشن،هیتر،پیش گرم کن هوا،فن ها،مشعلها،دی سوپر کننده ها و لوله های واتروال را نام برد. آب تغذیه سیکل پس از گرم شدن در هیتر فشار قوی وارد بویلر می شود. اولین قسمتی که سیال وارد آن می شود اکونومایزر است. در این قسمت آب گرمای حاصل از گازهای احتراق را جذب می کند. پس از این مرحله آب اشباع وارد درام شده تا بخار اشباع و آب اشباع از یکدیگر جدا شوند. بخار سوپرهیتر و آب به درام پائین تر انتقال می یابد. آب پمپ شده به درام پائین تر به هیتر فشار قوی و بخار خروجی سوپرهیتر به توربین فشار قوی انتقال می یابد. به طور کلی سیال کار در بویلر در حالت ایده آل یک فرایند فشار ثابت همراه با اقزایش آنتالپی را طی می کند. هر چقدر میزان افزایش آنتالپی در بویلر بیشتر باشد، فشار و دمای خروجی بیشتر می گردد لذا کنترل فشار و دمای خروجی از پارامتر های مهم در طراحی و کاربرد بویلر می باشد.

 سوخت ها معمولا به سه دسته اصلی گازی شکل،مایع و جامد تقسیم می شوند. ش.خت هایع مایع و گازی شکل به طور عمده ریشه نفتی دارند و سوخت های جامد،شامل انواع ذغال سنگ ها، چوبو...هستند. در نیروگاههای بخاری عمدتا از سوخت های ذغال سنگ و نفتی (مایع و گاز) استفاده می شود. سوخت بیشتر نیروگاهها ی بخاری ایران مایع یا گازی شکل است. گاز طبیعی(natural gas) و نفت کوره (fuel oil) از مهم ترین سوخت ها هستند.